O filme dirigido por Jon Amiel mostra os dilemas vividos por Charles Darwin antes de publicar o clássico “A Origem das Espécies”, em 1859. O livro, que abalou as crenças do mundo, apresenta a teoria segundo a qual o surgimento do ser humano na Terra se deu por meio da evolução e seleção natural das espécies e não por obra e graça direta de Deus, conforme reza a tradição bíblica. Mais que detalhar as pesquisas científicas de Darwin, o filme estrelado por Paul Bettany (O Código da Vinci) põe foco nos dramas humanos do pesquisador. Por suas conclusões, ele teme decepcionar a esposa, a religiosa Emma Darwin (Jennifer Connelly, de Uma Mente Brilhante). Além disso, os dois, que eram primos, têm de enfrentar na mesma época o sofrimento pela morte da filha Annie (Martha West), aos 10 anos. Dos 10 filhos que tiveram, sete chegaram à vida adulta.
